癌症的发生、发展是由量变到质变、渐变到突变、长期演变的过程，癌前病变也并不是一定会发展为恶性肿瘤，只是在某些因素的作用下，经过几年，甚至几十年才可能进展为癌症。
癌前病变不等于癌，癌前病变演化为癌的几率仅3%左右
癌前病变与“癌”字挂钩，难免会被认定二者之间存在某种亲属关系，事实上，癌前病变一个癌细胞都没有，和癌症早期征兆也非同一概念。癌前病变是一个疾病发生、发展的过程，具有不稳定性。像一些良性病变，如果早期予以干预治疗，则病情可逆，若是得不到有效控制，则有可能往癌症的方向发展。但这个可能性有多大呢?
我们熟知的萎缩性胃炎、胃溃疡、胃肠息肉等等，这些都与胃癌相关，但它们真正演化为癌的可能性却只有2%-3%。我们可以预测受检对象的患癌风险，但即便测出高达80%的患癌几率，我们也无法确定癌症是否会真的发生，癌前病变和癌症并不能划上等号。
常见的癌前病变有哪些?
1、肠道病变(萎缩、肠化)
胃黏膜癌变遵循普遍的规律：正常胃黏膜→慢性非萎缩性胃炎→慢性萎缩性胃炎→肠化→上皮内瘤变→癌变。在这个过程中，幽门螺杆菌(Hp)的感染，是非常重要的独立致病因素，一旦出现了萎缩，肠化，上皮内瘤变就会接踵而至。就目前的科学认知水平而言，部分萎缩是可以逆转的，而根除 Hp 感染成为了防止萎缩进展的重要手段。
2、乳腺囊性增生
乳腺囊性增生，是以乳腺小叶小导管及末端导管高度扩张形成的囊肿为特征，伴有乳腺结构不良病变的疾病。若导致其变化的内分泌激素紊乱得不到调整，同时受到工作压力、人际关系、情绪失调等因素刺激，可出现无序、无限制的恶性增生，最终转变成乳腺癌。
3、黏膜白斑
黏膜白斑一般发生在外阴或口腔部位，对身体没有任何伤害。当白斑出现过度角化或过度增生的鳞状上皮时需引起重视，有可能会转化成鳞状细胞癌。治疗黏膜白斑时必须去除刺激性因素，如保持口腔清洁和卫生、及时去除残根残冠、保持外阴清洁和干燥等。另外需积极治疗根源性的疾病。
4、腺瘤性息肉
结直肠腺癌的发病，大部分遵循息肉—腺瘤—不典型增生—早癌—进展期癌的发病模式，早期有选择性地切除结直肠息肉，对于预防结直肠癌至关重要。
5、肝硬化
由一种或多种病因长期或反复作用形成的弥漫性肝损害，一般由慢性乙型肝炎所导致。调查表明约70%的原发性肝癌是发生在肝硬化的基础上的，尤其是大结节性肝硬化合并肝癌高达73%，绝大多数肝癌是在大结节性肝硬化基础上发生、发展而来。
6、交界痣
又称黑素细胞痣，可发生于任何年龄，可长期保持原状，病变呈扁平状、棕黑色或蓝黑色，相比其他痣较易发生癌变，但癌变的几率非常小。如有瘙痒，疼痛甚至出现溃疡的情况，就要注意去医院检查是否有发生癌变的可能。
7、肺结节
在结节直径 4-7 mm 的 1034 个病例中，恶性病变只占 1%;而 8 mm 是一个分界点，在结节直径 8-20 mm 的 268 个病例中，恶性病变占了 15%。
当胸部 CT 提示以下关键词，需怀疑恶性的可能：结节大小 ≥ 8 mm;密度不均;形态呈磨玻璃状;边缘不光滑，有毛刺征或分叶征;逐渐增大、密度增高。
建议每半年复查一次胸部 CT，并结合癌胚抗原、鳞状细胞癌抗原和细胞角蛋白 19 等肿标检查。日常生活中，应严格戒烟，避免被动吸烟、接触油烟或室外污染。
癌前病变可逆可终止
我们不能肯定癌前病变的未来就是癌症一样，我们也无法排除它会最终走向癌症的可能性，界定癌前病变并予以积极治疗可以最大程度规避患癌风险。我们要做的就是阻止癌前病变前行。癌前病变通过医疗干预是可以逆转的，确切表述应该是积极治疗可将病变终止在某一状态，使其不会往恶性肿瘤的方向发展。
